Hunderte nehmen an Konsultationssitzungen zum vorgeschlagenen Windparkgebiet vor der Kalksteinküste Südafrikas teil

Anwohner an der Kalksteinküste Südaustraliens sagen, dass die Bundesregierung ihre Bedenken hinsichtlich einer geplanten Offshore-Windparkzone im Südpolarmeer nicht berücksichtigt.

Energieminister Chris Bowen hat letzten Monat eine öffentliche Konsultation zu der Zone eröffnet, die den Weg für die Errichtung von Offshore-Windparks in einem Gebiet zwischen Warrnambool und Port Macdonnell ebnen könnte.

In der vergangenen Woche fanden in Städten entlang der vorgeschlagenen Zone öffentliche Konsultationssitzungen statt.

Die Sitzung am Donnerstag in Mount Gambier fand als informelle „Drop-in“-Sitzung statt, bei der Vertreter des Ministeriums für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser mit kleinen Gruppen über die vorgeschlagene Zone diskutierten.

Dieses Format wurde später am Nachmittag in Port Macdonnell in eine Frage-und-Antwort-Runde geändert, an der mehr als 300 Personen teilnahmen.

Mark Muller, Einwohner von Mount Gambier, sagte, an der Sitzung hätten Vertreter der Abteilung teilnehmen sollen, die mit der gesamten Gemeinde sprechen sollten.

„Die Leute konnten als Community-Gruppe nicht mitreden und alles hängt davon ab, ob sie einen Beitrag einreichen“, sagte er.

„Viele Leute in dieser Community verfügen nicht über große Computerkenntnisse, das ist also schwierig.“

„Mehr Konsultationen mit der Community sind wichtig und es ist wichtig, eine umfassende Community-Diskussion führen zu können.“

Als Reaktion auf Bedenken hinsichtlich des Konsultationsformats sagte ein Sprecher des Ministeriums, die Regierung sei einer echten Konsultation „verpflichtet“.

„Der Minister für Klimawandel und Energie, Chris Bowen, wird die in den Gemeindeanträgen geäußerten Bedenken berücksichtigen, bevor er entscheidet, ein Gebiet als für Offshore-Windkraft geeignet zu erklären“, sagte der Sprecher.

„Drop-in-Sitzungen ermöglichen es Mitgliedern der Community, zu jedem Zeitpunkt einer Sitzung teilzunehmen und ihre Fragen im Einzelgespräch beantworten zu lassen.“

An der Küste vor Port Macdonnell befindet sich ein geplanter Windpark mit 77 Turbinen, der erstmals im Jahr 2022 von BlueFloat Energy errichtet wurde.

Die Stadt ist die Heimat der südaustralischen Langustenfischereiindustrie, die zu einer heftigen Reaktion der Gemeinde gegen Offshore-Windenergie in der Region geführt hat.

Nathan Kimber, Executive Officer des SA Rock Lobster Advisory Council, sagte, die Branche wolle, dass die Zone an der Grenze zwischen Victoria und Südafrika endet.

„Es gibt keinen Nettoenergievorteil für Südaustralien“, sagte er.

„Es wird, wenn überhaupt, nur sehr wenige Arbeitsplätze geben, und die Größe der Infrastruktur, die für den Bau dieser Turbinen und deren Installation im Wasser erforderlich ist, bedeutet, dass diese Arbeitsplätze nur außerhalb von Portland untergebracht werden können.“

„Für die Gemeinden Port Macdonnell, Mount Gambier und Limestone Coast ist einfach nichts drin.“

Die Bewohnerin von Mount Schank, Lisa Van Uitert, sagte, sie habe noch nie erlebt, dass ein Gemeinschaftsproblem so viele Menschen aus der Region an einen Ort gebracht habe.

„Ich muss zugeben, dass ich wirklich ziemlich überrascht war“, sagte sie.

„Ich bin heruntergekommen und es gibt nur Stehplätze und der Parkplatz ist vollgestopft.

„Es ist wirklich fantastisch, weil es wirklich bedeutet, dass die gesamte Community wirklich mit Leidenschaft dabei ist, was passiert, und wirklich zu Wort kommen möchte.“

Die öffentliche Konsultation zur Windparkzone im Südpolarmeer endet am 31. August.