Fünfzig Bäume in der Nähe von Kerikeris historischem Steinladen vergiftet

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Abgestorbene Eukalyptusbäume säumen den Hang hinter Kerikeris Steinladen. Foto / RNZ

Von Peter de Graaf von RNZ

Bis zu 50 große Gummibäume wurden in der Nähe des historischen Stone Store in Kerikeri vergiftet.

Die Vergiftung hat die Bewohner von Kerikeri schockiert und das Naturschutzministerium gezwungen, einen beliebten Wanderweg zu sperren, um die Sicherheit der Wanderer zu gewährleisten.

Der Betriebsleiter der Abteilung für Pēwhairangi/Bay of Islands, Bronwyn Bauer-Hunt, sagte, die Strecke Hongi Hika sei wegen der Gefahr, dass abgestorbene Bäume bei starkem Wind umkippen, gesperrt worden.

Bauer-Hunt sagte, das Verteidigungsministerium diskutiere Optionen für die toten Eukalyptusbäume mit dem örtlichen Hapū Ngāti Rēhia und Heritage New Zealand.

Zu diesen Optionen gehörte das Fällen und Entfernen der Bäume, das Fällen und Zurücklassen der Trümmer auf dem Boden oder das natürliche Fallenlassen der Bäume, obwohl dies unwahrscheinlich war.

Der Weg, auf dem sich die vergifteten Bäume befinden, beginnt an einem Parkplatz direkt bergauf vom Stone Store.

Abgestorbenes Zahnfleisch bildet nun die Kulisse für den Stone Store, wenn man Neuseelands ältestes Steingebäude von der anderen Seite des Kerikeri-Flusses betrachtet.

Bauer-Hunt sagte, die Vergiftung sei ans Licht gekommen, als Anwohner einen Mann im Reservat entdeckten, der Löcher in Baumstämme bohrte.

Er half nun den DoC-Mitarbeitern bei ihren Anfragen.

Der Mann glaubte, dass er das Richtige tat, sagte sie.

„Wir glauben, dass der Täter versucht hat, Gutes zu tun. Er glaubte, dass er einen Mehrwert für den Naturschutz schaffte, indem er Schädlingsbäume oder nicht heimische Bäume entfernte.“

Es wurde angenommen, dass die „Drill and Fill“-Operation zur Vergiftung der Bäume über einen Zeitraum von etwa drei Monaten durchgeführt wurde.

Bauer-Hunt konnte sich nicht dazu äußern, ob das Verteidigungsministerium eine Strafverfolgung in Betracht zieht, da die Ermittlungen noch andauern.

Betroffen waren etwa 50 ausgewachsene Eukalyptusbäume sowie eine Reihe kleinerer taiwanesischer Kirschbäume.

Die unmittelbare Sorge des Verteidigungsministeriums ergab sich aus der Lage der Bäume entlang einer beliebten Straße, die möglicherweise Menschen in Gefahr brachte.

Die Eukalyptusbäume waren nicht heimisch, bildeten aber einen Teil der Kerikeri-Landschaft, insbesondere im Kulturerbegebiet.

„Zufällig wachsen sie auch auf einem Kāinga (dem Dorf, das früher neben dem Pā von Hongi Hika lag), also gibt es in diesem bestimmten Baumbestand Orte, die einen historischen Wert haben, insbesondere für die lokalen Hapū.“

Für die Besucher hätte die Streckensperrung nur geringe Auswirkungen, da alternative Wanderwege zur Verfügung standen.

Die Bäume befinden sich im Kororipo Heritage Park, zu dem Kerikeris historische Missionsstation, der Stone Store, das Pā des Ngāpuhi-Häuptlings Hongi Hika und die Kāinga gehören.

Der Park wird von einem Komitee verwaltet, das sich aus Vertretern von Ngāti Rēhia, DoC, dem Far North District Council, Heritage New Zealand und anderen zusammensetzt.

Der Vorsitzende des Ausschusses, Kipa Munro, sagte, die Hapū seien besorgt über den Einsatz von Gift im Park sowie über die Gefahr, die umstürzende Bäume für die Streckenbenutzer darstellen.

„Aus Sicht der Māori hat unsere Rolle als Kaitiaki nicht nur mit der Umwelt und dem Ngahere (Wald) zu tun, sondern auch mit den Menschen, die das Gebiet nutzen.“

Unabhängig davon, ob die Bäume heimisch oder exotisch waren, hatten sie ihren Platz in der lokalen Landschaft.

„Wenn die Öffentlichkeit Bedenken zu irgendetwas im Park hat, sollte sie zu uns kommen, um das zu besprechen … Dies war eine Handlung von jemandem, der es selbst in die Hand nahm, zu entscheiden, welche Bäume bleiben oder entfernt werden sollten.“

Es ist nicht das erste Mal, dass Bäume in der Bay of Islands vergiftet werden.

In einem Fall, der die Bewohner auf der Nordseite des Kerikeri Inlet im Jahr 2018 empörte, wurde eine Reihe von Pōhutukawa-Bäumen in einem Strandreservat in der Opito Bay vergiftet.

Es wurde festgestellt, dass Herbizid in Löcher geschüttet worden war, die in die Basis jedes Baumes gebohrt worden waren.

Es wird davon ausgegangen, dass die Polizei einen Verdächtigen identifiziert hat, aber nicht über genügend Beweise für eine Strafverfolgung verfügte.

Der Pōhutukawa erholte sich nach einer Behandlung durch einen Baumpfleger aus Kerikeri.

Im Jahr 2020 starben zahlreiche Bäume am Straßenrand, die im Rahmen eines Gemeinschaftsprojekts gepflanzt wurden, in der Nähe von Waimate North, obwohl die Vergiftung in diesem Fall zufällig war und von einem übereifrigen Sprühunternehmer verursacht wurde.

-RNZ

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