Lang

Schon vor 2017 warte ich auf meine Chance, an der berühmten und sagenumwobenen Thornton Quarry-Tour teilzunehmen.

Thornton Quarry in Thornton, Illinois, hat eine ständig wachsende Warteliste von Interessenten, die auf die Chance warten, für den ausgedehnten Kiesabbau in die unteren Ringe von Kalksteintunneln und Bergbaubetrieben hinabzusteigen.

Am Samstag, den 3. Juni, gesellten sich mein (fast) 94-jähriger Vater Chester und eine Gruppe von Medienzeitgenossen wie Tony Panek, Radiomoderator von WJOB; Times of Northwest Indiana-Reporter Joseph Pete und seine Frau, die Post-Tribune-Reporterin Meredith Colias-Pete, verbrachten wir alle unseren Vormittag damit, Fossilien zu jagen und herauszufinden, wo die Vergangenheit auf die Gegenwart und die Zukunft trifft, und ließen dabei nichts unversucht.

Diese bekiffte Geschichte begann wirklich im November 2019, als ich vom Munster Parks Department die Nachricht erhielt, dass „meine Nummer“ auf der Warteliste endlich „aufgekommen“ sei und ich bis zu vier Tourtickets für die Quarry Tour im Juni 2020 kaufen konnte als Busreise veranstaltet. Der beschriebene Tagesausflug (der nie stattgefunden hat) beinhaltete nicht nur die Tour, sondern auch ein Mittagessen mit Prime Rib-Menü im Restaurant Glenwood Oaks. Das sollte Papas Weihnachtsgeschenk 2019 sein.

Aber im Mai 2020, als wir uns nun mit der weltweiten COVID-19-Pandemie konfrontiert sahen, wurde ich vom Munster Parks Department kontaktiert, um uns darauf aufmerksam zu machen, dass die Tour im Juni abgesagt wurde und unsere Tickets nun auf einen Plan-B-Termin im Oktober verschoben wurden. Leider wurde diese Tour im September aufgrund der eskalierenden COVID-19-Pandemie ebenfalls abgesagt, und jetzt wurde mir mitgeteilt, dass mein Name wieder ganz oben auf der Warteliste für eine Tourmöglichkeit im Juni 2021 gestanden habe, die später leider ebenfalls abgesagt wurde.

In den letzten Jahrzehnten hat die Thornton Historical Society traditionell zweimal im Jahr Führungen durch den Wahrzeichen-Steinbruch angeboten, am ersten Samstag im Juni und erneut am ersten Samstag im Oktober.

Der Thornton-Steinbruch besteht aus drei verschiedenen Steinbrüchen, die durch die Tri-State 294 Tollway (siehe oben) und Eisenbahnschienen getrennt und durch Tunnel verbunden sind, in denen jährlich mehr als 9 Millionen Tonnen Stein abgebaut werden. (Phil Potempa/Post-Tribune)

Eine begrenzte Anzahl regionaler Parkabteilungen, beispielsweise in Munster, sowie die Dyer Parks Department, haben an denselben beiden Wochenenden mit dem Segen der Thornton Historical Society ihre eigenen, vorab vereinbarten, geführten Touren durch den Steinbruch mit Einzelheiten angeboten Für zukünftige Touren unter www.thorntonilhistory.com.

Die treue Freundin und Leserin Diane Traher von Dyer überraschte meinen Vater und mich mit Tickets für die Tour im Juni 2023 und begleitete uns zu dem von Dyer Parks and Recreation veranstalteten Abenteuer.

Der Thornton Quarry ist beim Überqueren der Staatsgrenze auf der Interstate 294 gut sichtbar und gilt als zweitgrößter kommerzieller Steinbruch der Welt, da er Ausmaße von mehr als 2,4 Kilometern Länge und einer halben Meile Breite sowie eine Tiefe von mehr als 450 Fuß aufweist!

Bevor mein Vater Chester als Fahrer eines Sattelschleppers für Jack Grey Transport in den Ruhestand ging, verbrachte er viele Jahre damit, Steine ​​aus dem Steinbruch zu schleppen und musste seinen Lastwagen und Anhänger über die kurvigen, schmalen Straßenwege manövrieren, um die Basis zu erreichen, und dann seinen Weg zurück nach oben wiederholen die Oberfläche.

Dieser örtliche Steinbruch zählt zu den berühmtesten 410 Millionen Jahre alten „Fossilriffen“, die ausgegraben wurden und zur Erkundung zugänglich sind.

Während des Silurzeitalters vor vielen Jahrhunderten war unser Mittlerer Westen von einem riesigen tropischen Binnenmeer bedeckt, das Riffe enthielt, die denen ähnelten, die man heute im Südpazifik und in der Karibik findet. Jetzt haben wir die in der Zeit gefangenen Schätze versteinerter Überreste, die als Steinabdrücke antiker Meeresbewohner wie Krabben, Brachipoden, Korallen und prähistorischen Tintenfischen eingefangen wurden, wobei letztere mehr als 10 Fuß lang werden konnten.

Neben einem Kurzfilm, der von der Thornton Historical Society vor den Touren gezeigt wird, und dem Nervenkitzel, mit dem Reisebus den steilen Abhang hinunterzufahren, um den Fuß zu erreichen, ist das beliebteste Highlight des Tourtages eine 30-minütige Gelegenheit zum Jagen und Sammeln Souvenirfossilien, bevor sie „auf über dem Meeresspiegel“ zurückkehren.

Mein Vater war besonders darauf bedacht, auf Steine ​​herumzuhämmern, um darin die uralten Fossilfunde zu entdecken. Die Funde sind umfangreich und zahlreich, manche sogar geschichtsträchtig. Am 28. Juni 1998 wurde sogar ein 1.000 Pfund schwerer Meteorit entdeckt, der vor mehr als 400 Millionen Jahren aus dem Weltraum abgestürzt war.

Es war Gurdon Hubbard, der 1836 den ersten Steinbruch in der Kinzie Street eröffnete, den Standort jedoch aufgab, weil „der Stein zu tief und von schlechter Qualität war“. In den frühen 1900er Jahren kaufte die Brownell Improvement Company das gesamte Gebiet und es war Colonel Hodgkins, der das Grundstück 1920 kaufte. Der Steinbruch nördlich der Ridge Road wurde dann 1924 eröffnet. 1926 wurde ein Tunnel angelegt, um die nördlichen und südlichen Steinbrüche zu verbinden 1938 kaufte die Material Service Corporation den Steinbruch und besitzt und betreibt ihn weiterhin als Hanson Material Service.

Der Kalksteinbruch produziert jährlich mehr als sieben Millionen Tonnen Gesteinsprodukte im Wert von mehr als 10 Millionen US-Dollar, von Landschaftsbausteinen und Schotter über Betonmischungen und Asphaltschindeln bis hin zu Düngemitteln und Baumaterialien.

Wie wir von unserem Reiseleiter erfahren haben, besteht der Thornton-Steinbruch aus drei verschiedenen Steinbrüchen, die durch die Tri-State-Mautstraße und Eisenbahnschienen getrennt und durch Tunnel verbunden sind, in denen jährlich mehr als 9 Millionen Tonnen Stein abgebaut werden. Heutzutage werden anstelle von herkömmlichem Dynamit „chemische“ Sprengstoffe zum Lösen von Gestein eingesetzt. Ein weiterer Bestandteil des Betriebs ist ein riesiger Steinbrecher und ein Förderbandsystem zum Beladen der mehr als 2.000 täglich beladenen LKWs.

Und getreu den Beschreibungen, die ich im Laufe der Jahrzehnte erhalten habe, gibt es am Grund des Steinbruchs wirklich fantasievolle, kaskadierende Felswasserfälle und am Grund einen großen „See“, wobei letzterer angeblich die letzte Ruhestätte für weggeworfene Leichen war ( wenn man den populären „Garnen“ Glauben schenken darf).

Unser Reiseleiter erklärte, dass der „See“ an der Oberfläche nur etwa 10 Fuß Wasser aufweist. Unter diesen unheilvollen, trüben Wellen verbirgt sich jedoch eine Stimmungsschicht nach der anderen, ähnlich wie Treibsand, mit gefährlichen Tiefen, die für ein ahnungsloses sinkendes Opfer oder Objekt unvorstellbar sind.

Die ältere Schwester meines Vaters, meine Tante Lillie, die mit Oma Potempa auf dem Bauernhof unserer Familie lebte, zeigte mir in meiner Jugend immer, wie man „Kandiszucker“-Schnüre mit einem einfachen Zutatenrezept aus nichts anderem als gekochtem Zucker und Wasser herstellt. Es war ihre eigene Variante eines Rezepts von Betty Crocker, das sie vor Jahren aus einer Zeitschrift ausgeschnitten hatte, und es faszinierte mich damals und fasziniert mich noch heute. Es ist ein einfaches, neuartiges Rezept, das mir immer wieder Spaß macht und sich hervorragend als Beilage für sommerlichen Eistee oder ein Glas säuerliche hausgemachte Limonade eignet.

Der Kolumnist Philip Potempa hat vier Kochbücher veröffentlicht und ist Marketingleiter bei Theatre at the Center. Sie erreichen ihn unter [email protected] oder senden Sie Ihre Fragen per E-Mail an: From the Farm, PO Box 68, San Pierre, Ind. 46374.

Ergibt 4 Bonbonschnüre

2 Tassen Wasser

4 Tassen Kristallzucker, plus zusätzlicher Zucker zur geteilten Verwendung

Koch-/Küchenschnur

Lebensmittelfarbe, falls gewünscht

Richtungen:

1. Wasser in einen Topf gießen und bei mittlerer Hitze zum Kochen bringen.

2. Geben Sie langsam den Zucker hinzu, jeweils etwa eine halbe Tasse, und rühren Sie den Zucker mit einem Holzlöffel um, damit er sich auflöst. 20 Minuten lang kräftig kochen lassen und vom Herd nehmen.

3. Bei Bedarf einen Tropfen Lebensmittelfarbe Ihrer Wahl hinzufügen und die Mischung abkühlen lassen.

4. Stellen Sie vier große, saubere Gläser auf und verteilen Sie das abgekühlte Zuckerwasser auf die Gläser, bis es bis zum Rand gefüllt ist.

5. Binden Sie ein Ende der Küchenschnur an einen Bleistift und messen Sie so viel Schnur ab, dass sie etwa zu zwei Dritteln in die Trinkgläser reicht. Befestigen Sie eine schwere Unterlegscheibe als Gewicht am anderen losen Ende der Schnur. Wiederholen Sie den Vorgang für alle Gläser.

6. Tauchen Sie die Fäden in das Zuckerwasser in den Gläsern und lassen Sie die Fäden vollständig durchnässen.

7. Streuen Sie noch etwas Kristallzucker auf ein Stück Wachspapier, rollen Sie die nassen Fäden in den Zucker und lassen Sie sie 5 Minuten gerade und gleichmäßig auf dem Wachspapier ruhen.

8. Stellen Sie die vier Trinkgläser an einen sicheren Ort, an dem sie zwei Wochen oder länger nicht im Weg sind, je nachdem, wie lange der Kandiszucker „wachsen“ darf. Legen Sie alle vier gerollten, beschwerten Zuckerschnüre in die Gläser mit Zuckerwasser.

9. Entfernen Sie nach zwei Wochen die Kandiszuckerschnur auf einem Stück Wachspapier und lassen Sie sie vor dem Genießen leicht trocknen.